인정교과서는 서울시, 광역시, 도의 교육감이 승인한 교과서임. 국정 교과서는 국어, 도덕, 실업계 일부과목같이 국가에서 지정해서 사용하는 교과서이며, 검정 교과서는 민간 출판사에서 만들어서 학교의 교과용 도서로 사용하기 적합하다는 교육평가원의 합격 판정을 받은 교과서임.
전경련은 2004년 부터 현행 중학교 사회교과서가 갖고 있는 문제점에 대해 교육 당국에 지속적으로 개선을 건의해 왔으며, 이와 병행하여 중학교용 표준 경제교과서를 개발하기로 하고 한국경제교육학회(회장 문승래)와 공동으로 동 교과서를 편찬한 것이다.
전경련은 기존의 일부 교과서가 시장경제와 기업에 대해 과도하게 주관적이고 편향된 시각으로 서술하고 있어, 성장 · 분배 · 개방 · 이윤추구 · 부(富) · 대기업 등의 시장경제 현상이나 문제를 객관적인 관점에서 중학생과 교사들에게 설명하는 데 한계가 있었다고 지적하였다.
또한 중학교 사회교과서에는 모호한 용어 또는 부정확한 경제 개념, 부적절한 사례의 사용 등으로 인하여 학생이 경제 문제에 대해 잘못 이해할 수 있는 서술이 상당 부분 발견되고 있다.
‘차세대 중학교 경제 인정교과서’는 시장경제의 기본원리를 충실히 이해할 수 있는 학습기반을 제공함으로써, 중학교 사회과목 중 경제부분 교육의 교재로 활용될 예정이다. 수업 내용만 나열하는 기존 교과서와는 달리 수업 내용과 교육 방법을 함께 다뤘으며, 풍부한 현실 사례 소개하고 있다.
또한 학생들의 체험활동 및 경제 실험 등을 통해 경제 개념이나 원리를 스스로 깨우쳐 나갈 수 있도록 함으로써 참고서 없이 교과서만으로 경제의 주요 원리를 익힐 수 있게 구성되어 있어, 전문가들은 ‘차세대 중학교 경제 인정교과서’가 향후 중학교 사회 교과서 경제부문의 새로운 기준을 제시한 것으로 평가하고 있다.
정병철 전경련 상근부회장은 “이번에 발간할 경제 인정교과서는 전경련이 지난해부터 보급하고 있는 ‘차세대 고등학교 경제교과서'에 이어 편향되고 왜곡된 시장과 기업에 대한 서술을 개선함으로써 우리나라 중학교의 경제교육을 바로잡는데 중요한 역할을 수행할 것으로 기대된다”며 “최근 우리 사회에서 좌편향된 교과서의 개편 논란이 있는 상황에서 경제부문과 관련된 일부 왜곡된 인식이 제자리로 돌아오는 계기가 되길 바란다”고 밝혔다.
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강민성 기자
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