호주 캔버라대학교(University of Canberra·총장 스테픈 파커) 글레니스 런던(Glenys London) 국제학교 학장이 지난 9월 8일 오후 4시 30분 전북대을 방문, ‘글로벌 리더 프로젝트(GLP) 프로그램’ 실시를 위한 협약을 체결하고 내년부터 교환학생을 파견하는 데 합의하는 협정을 체결했기 때문이다.
‘글로벌 리더 프로젝트’는 전북대학교가 단일 프로그램으로 전국 최대 규모의 교환학생을 파견하는 프로그램으로, 전북대는 매 학기 200여 명의 학생을 뉴질랜드와 필리핀, 중국의 자매결연 대학에 파견해 오고 있다.
이날 협정에 따라 전북대는 내년부터 호주 캔버라대학에 GLP 교환학생을 지속적으로 파견할 예정이다.
교환학생 파견 외에도 양 대학은 학생 및 교직원 등 인적 교류와 학술정보 교류 등 세부적인 국제 교류도 긴밀하게 이어나갈 계획이다.
호주 캔버라대학교 글레니스 런던 국제학교 학장은 “대한민국에서 가장 주목받고 있는 대학인 전북대학교와 이번 협정을 통해 교환학생 프로그램을 시행할 수 있게 돼 매우 기쁘다”며 “교환학생 뿐 아니라 양 대학이 관심 있는 전공 분야를 도출해 유사 학과 간 밀접한 교류도 진행됐으면 좋겠다”고 말했다.
이에 대해 서거석 총장은 “캔버라 대학과의 교환학생 파견 프로그램 시행은 우리대학 재학생들의 글로벌 마인드를 높이고, 국제 감각을 키우주는 데 큰 역할을 할 것”이라며 “캔버라 대학과의 GLP 프로그램 시행이 긴밀하게 이어질 수 있길 바라고, 양 대학 간 교류도 활발하게 이뤄질 수 있기를 바란다”고 화답했다.
한편, 호주 캔버라 대학교는 1968년 설립된 호주의 공립대학으로 1만 2천여 명의 재학생과 100개국에서 온 2천 500여 명의 국제학생, 900여 명의 교원 등으로 구성돼 있다.
호주의 국립 체육학 연구소와 응용생태학 연구소 등 24개의 연구소를 보유하고 있으며, 특히 정보과학과 정보공학 등 IT 분야에서 높은 경쟁력을 갖고 있다.
이길호 기자
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